Ce prix biennal récompense une thèse portant sur le Second Empire, soutenue au cours des deux années écoulées, en l’occurrence d’avril 2015 à avril 2017, quel qu’en soit le sujet et quelle que soit la discipline d’inscription (histoire, droit, littérature, histoire de l’art, science politique,…). Il est doté de 1 000 euros par la municipalité de Compiègne.